C. de la Croce, famoso poeta italiano del siglo XV, consiguió renombre universal con la obra que se adapta en el presente libro. En él se cuentan algunos de las anécdotas y aventuras de estos personajes, quienes destacan por su astucia; o bien, por su simpleza. Estos relatos retoman cuentos antiguos, en particular la disputa de Salomón, en la que el campesino Bertoldo hace gala de sus agudos razonamientos para convertirse en consejero real. El principio narrativo común a todos los relatos es la contraposición entre la vida simple del campesino y la vida artificiosa de los cortesanos.