Don Quijote de la Mancha, ese libro escrito a principios del siglo XVII por el genial Miguel de Cervantes Saavedra (España, 1547 – 1616), es sin ninguna duda una de las obras más destacadas y célebres de la literatura española y universal, y una de las más traducidas. Aunque cada época ha leído este volumen de manera distinta, todos los lectores parecen coincidir al afirmar que se trata de la primera novela moderna y polifónica, aspectos que ejercieron un influjo considerable en la narrativa posterior.

En un principio constituyó un texto esencialmente cómico, pero el Romanticismo lo convirtió en la novela por excelencia, que plantea el enfrentamiento entre lo ideal y lo real; la libertad del ser humano frente a las trabas sociales, el mundo del espíritu frente a la materia, la utopía frente al orden establecido.