La protagonista de esta historia se llama Gretchen. Es una muchacha de 14 años, hija mayor de la familia Sackmeier, conocida en la vecindad como los «sacos», por su manifiesta obesidad. Todo transcurre con normalidad hasta que la madre toma una decisión: adelgazar y ponerse a trabajar. Este suceso será el desencadenante de una serie de cambios tanto en las relaciones familiares como en la propia vida de Gretchen. La historia personal de cada personaje es un ejemplo de adaptación a una sociedad en constante evolución en la que día a día hay que luchar contra la intransigencia y la injusticia y contra nuestros propios miedos y temores al cambio.