Los bandidos de Río Frío es una de las novelas mexicanas de mayor aceptación mundial. Su tema de amores contrariados y uniones sentimentales complejas entre sus protagonistas, además de las aventuras al margen de la ley del grupo de bandoleros que le da título a la obra, siguen fascinando página tras página a los lectores. Manuel Payno, quien también fue periodista, político y diplomático, nos cuenta una inolvidable narración enriquecida por las costumbres y circunstancias sociopolíticas de principios del México independiente, cuestiones que la hacen emotiva, intensa y, a la vez, aleccionadora acerca de ese periodo fundamental de la historia de nuestro país. El autor conjuntó varias corrientes literarias —como la realista, la naturalista y la romántica— en esta creación que es la más representativa de su trayectoria como escritor, cuya relevancia aún perdura en la literatura nacional.