Esteban Echeverría fue el más importante poeta del primer periodo romántico en el Río de la Plata. Utilizó la temática del indio y del desierto en la manifestación poética, plasmada en "La cautiva", de tono nacionalista, extendiendo el tema de la oposición entre civilización y barbarie. Para interpretar "El matadero" se debe tener una visión de la situación histórico-sociopolítica que se produce en Buenos Aires.