El talante y la obra de Pedro Antonio de Alarcón tuvo y seguirá teniendo sus detractores y sus admiradores, pero si en algo están de acuerdo unos y otros es en considerar El sombrero de tres picos (1874) como una auténtica obra maestra. Basada en una tradición popular, desarrolla un conflicto de honor conyugal pero tratado cómicamente, lo que hace que todo quede en el juego de la intención, que no de la realización. La perfecta dosificación de la intriga, la gracia de las situaciones, el lenguaje vivo y chispeante y el humor hacen de esta novela corta una inspirada joya de la literatura.