"Estudio en escarlata" es el primero de los 60 relatos en los que aparece Sherlock Holmes, quien ha llegado a ser tan real para sus lectores como ningún otro personaje literario.
Holmes representa las “virtudes” más sobresalientes del ideal de hombre victoriano: egocéntrico, vanidoso, orgulloso imperialista, cultivado, etc. Mas su creador lo adornó con otras cualidades: un enorme genio deductivo, una misoginia feroz, sin olvidar su afición a ciertas drogas y algunas otras excentricidades.